เปิดตัวในปี 1959 Mini รุ่นดั้งเดิมได้ปฏิวัติการออกแบบยานยนต์ ด้วยเครื่องยนต์ที่ติดตั้งในแนวขวางที่ด้านหน้าของรถและขับเคลื่อนล้อหน้ารูปแบบกลไกที่ใช้พื้นที่อย่างประหยัดของ Miniกลายเป็นพิมพ์เขียวสำหรับรถยนต์ขนาดเล็กและขนาดกลางทั่วโลก Mini รุ่นที่สองซึ่งเปิดตัวในปี 2544 โดยBMWเป็นการแสดงความเคารพต่อการออกแบบที่โฉบเฉี่ยวของต้นฉบับในรูปแบบดิจิทัลซึ่งยังเพิ่มไดนามิกของความสนุกในการขับขี่อีกด้วย แนวคิด Mini Vision Urbanaut ใหม่ของ BMW เป็นรถน้อยกว่าห้องรับรองบนล้อดิสโก้ไลท์
คิดว่า Urbanaut เป็นรถมินิแวนขนาดเล็กที่อัดแน่นไปด้วยการตกแต่งภายในแบบฮิปสเตอร์ ตามข้อมูลของ BMW มี “เตียงนอนเล่น” และ “ระเบียงริมถนน” ที่ด้านหน้าและ “มุมสบาย” ที่ด้านหลัง วางโทเค็นลงในหนึ่งในสามช่องบนโต๊ะขนาดเล็ก และ Urbanaut จะนำเสนอหนึ่งในสาม “ช่วงเวลาสั้นๆ ที่คัดสรร” (Chill, Wanderlust และ Vibe) ซึ่งแต่ละส่วนจะเปลี่ยนบรรยากาศภายใน การกำหนดค่าที่นั่ง และการตั้งค่าการเชื่อมต่อ . พวงมาลัย? คันเหยียบ? ของแต่งรถอื่นๆ? โอ้ มันทั้งหมดอยู่ในนั้นที่ไหนสักแห่ง แถลงข่าวหกหน้ากล่าวถึงระบบส่งกำลังไฟฟ้าและความสามารถในการขับเคลื่อนอัตโนมัติเพียงชั่วครู่
นี่คืออนาคตของมินิจริงหรือ? Adrian van Hooydonk หัวหน้าฝ่ายออกแบบของ BMW Group ให้เหตุผลในการสร้างแบรนด์ Mini โดยอิงตามแนวคิด Urbanaut ที่ทำให้ “การใช้พื้นที่อย่างชาญฉลาด”
รูปแบบกล่องเดียวให้พื้นที่ภายในมากมายสำหรับรอยเท้าที่กำหนดของแนวคิด มิติเท่านั้นที่ยกมาเป็นความยาวโดยรวมของ 175.6 นิ้วซึ่งทำให้ Urbanaut ในการเปรียบเทียบกับรุ่นสั้นยาวตายกว่ามาสด้า 5แต่นานกว่าฮอนด้าธาตุ และถ้าจะให้เชื่อการเรนเดอร์ CGI ก็สูงกว่าทั้งสองอย่าง ในแง่กายภาพล้วนๆ มินิมันไม่ใช่
ภายใน Urbanaut โดดเด่นด้วยสิ่งทอที่ทอจากวัสดุธรรมชาติและวัสดุรีไซเคิล ล้างด้วยแสงโดยรอบที่เปลี่ยนแปลงไปตามอารมณ์และโหมด ไม้ก๊อกใช้สำหรับพวงมาลัยและส่วนต่างๆ ของพื้น ภายนอกเรียบง่ายไม่มีตะเข็บและขอบตกแต่ง โดยที่พื้นผิวด้านสีเขียว-น้ำเงิน-เทาของรถจางหายไปในเรือนกระจกและหลังคากระจก มีชีวิตชีวาขึ้นเมื่อเปิดเครื่องด้วยกราฟิกไฟที่ปรับเปลี่ยนได้ด้านหน้าและด้านหลัง และล้อที่ได้รับแรงบันดาลใจจากไฟส่องสว่างบนสเก็ตบอร์ด กระจกบังลมแบบบานพับด้านบนสามารถเปิดออกได้เมื่อ Urbanaut จอดอยู่ เพื่อสร้างสิ่งที่ BMW เรียกว่าระเบียงริมถนน
อย่างไรก็ตาม สำหรับการระดมสมองแห่งเทคโนโลยีแห่งอนาคตและการจัดแสงที่มีสีสัน Mini Vision Urbanaut เป็นแบรนด์ dystopian ที่แปลกประหลาดในแบรนด์ที่เคยแสดงความสนุกสนานและการขนส่งที่ใช้งานได้จริง
มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่เรียกว่า “ช่วงเวลาเล็ก ๆ ” – Wanderlust – จริง ๆ แล้วเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวของ Urbanaut ไม่ว่าจะมีคนขับอยู่ที่ส่วนควบคุมหรือในโหมดอิสระอย่างเต็มที่ ในโหมด Chill และ Vibe คุณควรจะนั่งเล่นหรือสังสรรค์ใน Urbanaut ขณะที่จอดรถ แต่เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าทำไมใครๆ ถึงเลือกที่จะทำเช่นนั้น แทนที่จะพูดว่า นั่งเล่นสบายๆ ในบ้านของตัวเอง หรือสังสรรค์กับเพื่อน ๆ ที่บาร์หรือร้านอาหาร แน่นอนว่าในอนาคตเราทุกคนจะต้องอยู่ในรถของเรา…
Urbanaut ไม่ใช่มินิคอนเซปต์แบบกล่องเดียวรุ่นแรก แนวคิด Mini Spiritual and Spiritual Too ที่เปิดตัวในงานเจนีวามอเตอร์โชว์ 1997เปิดเผยว่า BMW ได้เล่นกับรูปแบบในขณะที่ทำงานเพื่อทดแทน Mini ดั้งเดิมซึ่งเป็นรถยนต์ขนาดเล็กที่ก้าวล้ำซึ่งได้รับการผลิตโดยมีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยเกือบ 40 ปี.
เมื่อถึงเวลาที่แนวคิด Spiritual ถูกเปิดเผยต่อสาธารณชน BMW ได้ตัดสินใจในการออกแบบแฮทช์แบคแบบขับเคลื่อนด้านหน้าแบบย้อนยุคซึ่งจะปรากฏเป็น Mini ใหม่ในปี 2544 การตัดสินใจแสดงรถยนต์ Spiritual ที่เจนีวาคือ ทำขึ้นเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของสื่อจากการเปิดตัวMercedes-Benz A-Class เป็นหลัก
เดิมทีได้รับการออกแบบในปี 1995 รถยนต์ Spiritual อยู่ในแนวทางของตนเองในฐานะที่เป็นนวัตกรรมและแหวกแนวเหมือน Mini ดั้งเดิม และได้ปรับแต่งให้ใกล้เคียงกับแนวคิดการออกแบบหลักของรถนั้นมากขึ้น โดยให้พื้นที่ภายในสูงสุดที่เป็นไปได้ในแพ็คเกจที่เล็กที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เปิดตัวเป็นมินิใหม่
Spirituals ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สามสูบซึ่งอยู่ใต้เบาะหลังและขับล้อหลัง ระบบกันสะเทือนเป็นรุ่นของการติดตั้ง Hydragas ที่ใช้กับ Mini รุ่นดั้งเดิม และถังน้ำมันอยู่ใต้ที่นั่งด้านหน้า ที่ 120 นิ้วสองประตูทางจิตวิญญาณคือความยาวโดยรวมเหมือนเดิมมินิในขณะที่อีกสี่ประตูทางจิตวิญญาณก็มีตกแต่งภายในห้องพักเทียบเท่ากับที่ของเพื่อนร่วมรุ่นของ BMW 7 Series
ในขณะที่แนวคิดทางจิตวิญญาณมีความทันสมัยอย่างแท้จริง โดยนำเอาอุดมคติที่ชี้นำผู้ออกแบบ Mini รุ่นดั้งเดิมอย่าง Alec Issigonis ในปี 1950 ซึ่งเป็นประตูสไตล์เรโทรที่ BMW เลือกแทน แม้ว่าจะเป็นรถยนต์ขนาดเล็กธรรมดาทั้งหมดในแง่ของวิศวกรรมและการใช้งาน (แต่ ไม่มีที่ไหนใกล้เท่าประหยัดพื้นที่) เป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดในแง่ของการอุทธรณ์เชิงพาณิชย์อย่างไม่ต้องสงสัย